O airbag é um dispositivo de segurança que deverá fazer parte, obrigatoriamente, de todo automóvel zero-quilômetro a ser vendido no Brasil. O enchimento de um airbag se realiza por meio da decomposição da azida de sódio, NaN3, reação que é deflagrada quando sensores de choque do automóvel acionam um mecanismo de ignição eletrônica que causa o aquecimento da azida até 300 ºC. A decomposição da azida pode ser representada pela equação a seguir.
2NaN3(s) → 2Na(s) + 3N2(g)
Após a decomposição da azida, o sódio metálico formado reage com KNO3 de acordo com a reação abaixo.
10Na + 2KNO3 → K2O + 5Na2O + N2
O gás N2 gerado pelas reações apresentadas é o responsável pelo enchimento do airbag. O K2O e o Na2O formados reagem com SiO2 para gerar silicato alcalino. O KNO3 e o SiO2 são reagentes que se encontram armazenados no airbag juntamente com o NaN3.