O crédito de inventor do primeiro termômetro médico que permitia medir a temperatura de pessoas foi dado ao inglês Thomas Allbutt, em 1867. Em humanos, a temperatura pode variar de 35 ºC a 42 ºC, mas 36,8 ºC é a considerada ótima. Os termômetros modernos são, geralmente, calibrados em temperaturas-padrão como Fahrenheit, Celsius e Kelvin. A figura a seguir mostra a relação entre duas dessas escalas termométricas.