Claude Bernard
Claude Bernard, physiologiste français (1813-1878), est considéré comme le fondateur de la méthode expérimentale. Si Pasteur est apparu comme le grand bienfaiteur de l’humanité au 19ème siècle, le grand théoricien de la médecine, celui qui à la même époque l’a établie sur des bases scientifiques, fut Claude Bernard, l’auteur de l’Introduction à la Médecine Expérimentale. Dès sa parution en 1865, ce livre a connu un immense succès.
C’est Claude Bernard qui a mis en relief l’unité profonde, essentielle, des phénomènes vivants. “Malgré la variété réelle que les phénomènes vitaux nous offrent dans leur apparence extérieure, ils sont au fond identiques dans les animaux et les végétaux. La nutrition des cellules animales et végétales, qui sont les seules parties vivantes essentielles, ne saurait avoir un mode différent d’exister dans les deux règnes”, dit Claude Bernard.
C’est à partir de ses travaux qu’on a commencé à comprendre la digestion. Avant lui, on croyait que le rôle de l’appareil digestif se limitait à liquéfier les aliments. Il a montré que tout était beaucoup plus complexe. L’une de ses expériences a consisté à introduire du sucre dans les veines d’un chien. Ce sucre n’a pas été utilisé par l’organisme. Claude Bernard devait ensuite expliquer le rôle du pancréas dans la digestion du sucre et dans le maintien d’un taux fixe de sucre dans l’organisme. L’idée fondamentale de fixité du milieu interne, qui sera plus tard appelée homéostasie, de même que l’élucidation des mécanismes du diabète, découlent de ses travaux.
Internet: <agora.qc.ca> (adapté).
