A área de prevenção e combate a incêndios contém o estudo dos fenômenos físico-químicos que ocorrem com o incêndio, que é importante para o combate ao fogo. Assim,
os metais pirofóricos apresentam a característica de, mediante o contato com agentes redutores, reagirem explosivamente em uma reação endotérmica.
a temperatura de fulgor é a temperatura mínima em que o combustível começa a desprender vapores que, em contato com uma fonte de calor, incendeiam-se e as chamas se mantêm.
uma substância só queima quando atinge, pelo menos, o ponto de combustão e, quando alcança a temperatura de ignição, basta que seus gases entrem em contato com o oxigênio para se inflamarem.
na temperatura de combustão, os gases desprendidos do material combustível estão tão aquecidos que, ao simples contato com o comburente, incendeiam- se e se mantêm em chamas.