No tocante ao sistema respiratório, que é formado pelas vias respiratórias e pelos pulmões, e à exposição ocupacional a aerodispersoides, é certo que
a inalação de partículas respiráveis de sílica, que são capazes de penetrar e se depositar na região alveolar, conduzindo a um processo fibrótico no pulmão conhecido por silicose.
segundo a definição adotada internacionalmente, poeira respirável envolve partículas cujos diâmetros aerodinâmicos são menores que 100 micrômetros.
segundo a ACGIH, material particulado respirável é aquele material que oferece risco quando depositado em qualquer lugar do trato respiratório.
as superfícies dos alvéolos pulmonares num adulto representam uma área que varia entre 7 a 8 m², e um volume respiratório variando, aproximadamente, entre 50 a 60 litros de ar por hora.