Le système de la mode
Pour moi la mode est bien un système. Contrairement au mythe de l’improvisation, du caprice, de la fantaisie, de la création libre, on observe que la mode est fortement codifiée. L’ensemble des traits de mode est retiré chaque année d’un ensemble de traits qui a ses règles, comme la grammaire. Ce sont des règles purement formelles. Par exemple, il y a des associations d’éléments de vêtements qui sont acceptées, d’autres qui sont interdites. Si la mode nous paraît imprévisible, c’est que nous nous situons au niveau d’une petite mémoire humaine. Dès qu’on l’agrandit à sa dimension historique, on retrouve une régularité très profonde.
D’une part, la mode s’efforce de faire correspondre des usages, des caractères, des saisons, des fonctions à un vêtement : « Une robe pour le soir, pour le shopping, pour le printemps, pour l’étudiante,... ». Dans ce cas, l’arbitraire de la mode est masqué sous ce lexique rationaliste, naturaliste. Elle ment. Elle se cache sous des alibis sociaux ou psychologiques.
D’autre part, il y a une autre vision de la mode qui consiste à renoncer à ce système d’équivalence et à édifier une fonction proprement abstraite ou poétique. C’est une mode désinvolte, luxueuse, mais qui a le mérite de se déclarer comme une forme pure. En ce sens elle se rapproche de la littérature. Un exemple passionnant de cette jonction a été donné par le poète Stéphane Mallarmé, qui a rédigé un petit journal de mode : La Dernière Mode. Celui-ci se présente comme un véritable journal de mode, avec des descriptions de robes, telles qu’on en trouvera dans le magazine Elle. Mais, en même temps, ces descriptions sont pour l’auteur un exercice profond sur le thème mallarméen du rien, du bibelot. C’est un vide qui n’est pas absurde, un vide qui est construit comme un sens.
Roland Barthes. Internet: <www.motspluriels.arts.uwa.edu.au> (texte adapté).
