O ciclo de vida de um projeto, segundo o Guia PMBOK (quinta edição), pode ser adaptado de acordo com aspectos específicos da organização e apresenta as seguintes características, exceto:
a influência das partes interessadas, os riscos e as incertezas são maiores durante o início do projeto e caem ao longo do tempo.
a capacidade de influenciar as características finais do produto do projeto, sem impacto significativo sobre os custos, é mais alta no início e torna-se cada vez menor conforme o projeto avança para seu término.
em se tratando de gerenciamento de projetos públicos, devem ser observados os normativos legais que tratam de algumas áreas específicas.
as mudanças têm maior impacto à medida que a execução do projeto avança.