O CMMI possui duas representações: contínua ou por estágios. A diferença entre as duas representações é:
as áreas de processo disponíveis para a representação contínua são diferentes das áreas de processo disponíveis na representação por estágios.
a representação contínua totaliza sete níveis de capacidade, trazendo dois níveis iniciais adicionais (incompleto e executado) em relação aos cinco níveis de capacidade existentes na representação por estágios (inicial, gerenciado, definido, quantitativamente gerenciado, em otimização).
a representação por estágios é aplicável apenas a organizações públicas, visto que cada estágio tem influência direta na contratação de
orçamento de projetos que podem ser terceirizados.
ambas as representações possuem diferentes metas e práticas específicas para as suas áreas de processo.