Ao Tribunal de Contas da União (TCU) incumbe o controle externo, na condição de órgão auxiliar do Congresso Nacional. Na realização de uma licitação, compete ao TCU
aprovar previamente sua realização.
acompanhar diretamente os procedimentos realizados pelo órgão ou entidade licitante.
identificar eventuais irregularidades, a serem objeto de manifestação quando do julgamento das respectivas contas.
sustar a continuação dos procedimentos, se não forem sanadas as irregularidades apontadas.