A exumação pode ser realizada com diversos objetivos. Em relação à exumação no âmbito criminal,
ela deve ser feita após o término da fase coliquativa da putrefação.
ela deve ser realizada em sigilo, não sendo autorizada presença dos familiares do de cujus.
em caso de dúvida sobre a identidade do cadáver exumado, proceder-se-á ao reconhecimento pelo Instituto de Identificação e Estatística ou repartição congênere ou pela inquirição de testemunhas, lavrando-se auto de reconhecimento e de identidade.
as lesões encontradas nos cadáveres exumados não devem ser fotografadas, visto que a família deve ser preservada de possíveis imagens degradantes.