A administração pública burocrática, baseada nos princípios de Weber, foi dominante por um longo período. Uma das principais características desse modelo é:
A valorização da informalidade e das relações pessoais nas decisões administrativas, buscando aproximar a administração pública da sociedade.
A ênfase na hierarquia, na divisão do trabalho e nas regras formais, visando garantir a imparcialidade e a eficiência dos processos administrativos.
A descentralização das decisões e a ampliação da participação popular na gestão pública, buscando fortalecer a democracia e a transparência.