Os efeitos do exercício físico para a saúde têm sido amplamente estudados e reconhecidos. São fartamente documentadas alterações fisiológicas em pessoas que praticam atividade física com regularidade, tais como redução do nível de glicose no sangue, metabolização mais eficaz de gorduras, diminuição da pressão arterial e da frequência cardíaca de repouso. Também é notória a contribuição da prática de atividade física para a diminuição da incidência de patologias como diabetes, infarto e acidente vascular cerebral.
Décadas de estudo evidenciaram que o exercício físico apresenta, ainda, inegáveis efeitos ansiolíticos e antidepressivos, ou seja, a prática de atividade física está significativamente relacionada à diminuição de ansiedade, depressão e estresse e ao aumento da autoestima. Há também fortes indícios de que o exercício favorece o aprimoramento da função cognitiva em razão de propiciar melhora na eficiência do funcionamento dos neurônios, consequência, possivelmente, do maior fluxo de sangue no cérebro, que intensifica a atividade de suas diferentes áreas.
Revista Mente e Cérebro, ano XIV, n.º 170, mar./2007, p.75 (com adaptações).
