Em episódios de El Niño (EN) pode-se afirmar que a temperatura da superfície do mar (TSM) do Oceano Pacífico Equatorial Central e Leste fica mais quente que o normal e:
A pressão e a convecção na superfície aumentam nos trópicos.
Nos trópicos, as anomalias positivas de TSM diminuem os fluxos de calor e umidade para a atmosfera.
Diminui a convecção e a precipitação no Pacífico Oeste Equatorial.