faz a contagem da memória RAM, realiza uma detecção detalhada do funcionamento de cada dispositivo instalado e carrega o Sistema Operacional a partir do CD-ROM, pen-drive ou outra mídia removível que estiver disponível.
detecta o hardware instalado (atribuindo endereços de IRQ, endereços de I/O e outros recursos) e verifica se os componentes básicos (processador, memória, placa de vídeo e circuitos de comunicação) estão funcionando como deveriam.
quando encontra algum erro grave, como blocos defeituosos logo nos primeiros endereços do Sistema Operacional, defeitos na placa-mãe ou em componentes essenciais do chipset do processador, emite o código de avisos sonoros referente ao problema, sem paralisar o boot.
realiza, em seu primeiro passo, a leitura do 1º endereço de memória − Memory Boot Record − MBR, também conhecido como trilha zero ou trilha MBR. No MBR fica o gerenciador de boot, um pequeno software encarregado de dar a partida no Sistema Operacional.