O pensamento filosófico surgiu na Grécia, entre o século VII e o VI a.C. A filosofia grega dividiu-se em três períodos. O período clássico se caracterizou:
pela ocupação de questões cosmológicas, iniciando a separação entre a filosofia e o pensamento mítico.
pelo helenismo, onde preponderou o interesse pela física e pela ética. Surgiram as correntes filosóficas do estoicismo, do hedonismo e do ceticismo.
pelos ensinamentos dos sábios que viveram no Oriente como: Confúcio, Lao-Tsé e Buda.