A Arqueologia, como disciplina científica, institucionalizou-se, em museus e universidades, ao longo do século XIX. Sobre essa questão é correto afirmar:
Os modelos científicos da Arqueologia, em boa medida, brotaram da obra do arqueólogo australiano Gordon Childe, que combinou, em suas análises, evolucionismo cultural e marxismo.
Mais importante que a obra de Childe e o Sistema das Três Idades de Thomsen, foi a síntese da Pré-História europeia de Oscar Montelius.
Os historiadores identificam que o acontecimento mais importante para a institucionalização científica da Arqueologia foi a reorganização da Teoria das Três Idades pelo antiquário escocês Daniel Wilson.
É consenso entre os historiadores que o estatuto científico da Arqueologia deve-se às escavações, na França, de Bourcher de Perthes; à expansão da Arqueologia escandinava, da qual Thomsen fazia parte; e, finalmente, às obras de Charles Darwin, Charles Lyell e John Lubbock.