ESFRIAMENTO GLOBAL
QUANTO TEMPO DUROU A ÚLTIMA ERA DO GELO?
PERGUNTA AO LEITOR
Vinícius Rodrigues, FLORIANÓPOLIS, SC
Texto adaptado de Amanda Campos. Mundo Estranho, nº 8. P. 52. Editora Abril.
Apesar de ser difícil determinar um número exato, sabe-se que ela ocorreu há cerca de 60 milhões de anos, no período conhecido como terciário Superior da Era Cenozoica. A era glacial atingiu o ápice há 25 milhões de anos, e a temperatura só começou a subir aproximadamente 14 milhões de anos mais tarde.
O gelo dominou o planeta depois que grandes meteoritos atingiram a superfície terrestre, levantando uma densa camada de poeira que impediu os raios de sol de chegarem à Terra. Por causa disso, a temperatura média do planeta caiu de 15 ºC para 10 ºC, variação suficiente para eliminar grande parte da fauna e da flora. Sobreviveram animais que não tinham dificuldade de locomoção, como as aves, e espécies com grande quantidade de gordura no corpo, caso dos mamutes e dos tigres-dentes-de-sabre (não por acaso, estrelas da franquia de filmes A Era do Gelo).
