A incorporação de novas áreas, entre 1820 e 1850, que deu aos Estados Unidos sua atual conformação territorial, estendendo-se do Atlântico ao Pacífico, deveu-se fundamentalmente
aos acordos com as lideranças indígenas, Sioux e Apache, tradicionalmente aliadas aos brancos.
à vitória na guerra contra o México que, derrotado, foi obrigado a ceder quase a metade de seu território.
à compra de territórios da Inglaterra e Rússia que assumiram uma posição pragmática diante do avanço norte-americano para o oeste.
à compra de territórios da França e da Espanha que estavam, naquele período, atravessando graves crises econômicas na Europa.