Estude com questões de hardware, software e peopleware

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• Questões de hardware, software e peopleware
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Questões de hardware, software e peopleware: teoria

Hardware, software e peopleware é um conteúdo de Informática cobrado em grande parte dos concursos públicos no Brasil. Pensando nisso, professor Ramon Ahnert preparou um material explicativo para intensificar seus estudos. Não esqueça de praticar o que aprendeu com questões inéditas sobre o tema, combinado?

Hardware, software e peopleware

Um sistema computacional é formado por três partes: hardware, software e peopleware.

O hardware é a parte física do computador (tudo que podemos tocar). São exemplos de hardware: monitor, teclado, mouse, disco rígido e placa-mãe. O termo peopleware se refere as pessoas que utilizam um sistema computacional.

Para que o hardware possa fazer algo útil, torna-se necessária a existência do de um componente de natureza lógica: o software (programa), que é intangível. O software dá vida à maquina e ela pode armazenar, processar e recuperar dados, imprimir um texto, acessar a Internet, reproduzir uma música, entre outras coisas.

Um software contém uma sequência de instruções eletrônicas armazenadas, quando o software está sendo usado (usa-se o termo rodando ou executando), ele envia comandos para acionar os componentes físicos da máquina (hardware). Para que isso aconteça o programa é, primeiramente, carregado na memória principal, as instruções do programa são enviadas para o processador e, em seguida, executadas pelo hardware.

Existem softwares que cuidam desde o gerenciamento do hardware até a realização de tarefas como, por exemplo, edição de texto. Dessa forma, os softwares costuma ser divididos em três grandes categorias: software básico (ou de sistema), software aplicativo e software utilitário.

O software básico é responsável pelo gerenciamento e gestão do hardware. Além disso, faz a interface entre o hardware e o usuário do sistema. Nessa categoria, podemos citar como exemplo:

• sistema operacional: o software mais importante dessa categoria, pois trabalha para coordenar todas as atividades do computador e os recursos de hardware.
• drivers de dispositivos: alguns dispositivos de entrada e saída (placa de vídeo, teclado, impressora) podem trabalhar de uma forma tão particular que o sistema operacional precisa de um "tradutor" para entendê-lo e fazê-lo funcionar corretamente. Esse “tradutor” é o driver. O driver, portanto, fica localizado entre o hardware e o sistema operacional.
• firmware: software que é armazenado diretamente no hardware de um equipamento. Muitos aparelhos possuem firmware como, por exemplo, calculadora, disco rígido, teclado.

O software aplicativo permite executar tarefas específicas do usuário. Como, por exemplo, editar texto, editar imagens, criar uma apresentação, navegar na Internet, etc. O software utilitário complementa o software básico ou o software aplicativo com funções específicas de apoio [2]. Como por exemplo: software de backup, antivírus e firewall.

Podemos classificar os softwares quanto a sua distribuição:

• Freeware: software proprietário disponibilizado para uso gratuito. Entretanto, mesmo sendo gratuito, o usuário não pode fazer modificações.
• Shareware: software disponibilizado de forma gratuita, mas por um tempo limitado e, em alguns casos, com a restrição de uso de algumas funções. Isso significa que o usuário precisa pagar por uma licença para continuar usando o software depois de expirado o tempo.
• Adware: software proprietário livre para download, mas que carrega propagandas para o usuário.
• Trial ou Demo: software disponibilizado para teste com apenas algumas funções. Nesse tipo de distribuição, o usuário faz uma espécie de “test-drive” para saber se o software atende as suas necessidades.

A maioria dos softwares é publicado sob uma licença que define os direitos e obrigações do usuário e do desenvolvedor do produto. As licenças podem ser classificadas como proprietária ou livre.

A licença proprietária define que para usar o software o usuário precisa de uma licença de uso (que geralmente é paga). Além disso, não é permitido redistribuir ou modificar o software.

Já a licença livre, permite que o usuário tenha acesso ao código fonte do programa e que ele possa utilizar, copiar, estudar, alterar e redistribuir sem restrições. Na licença livre, temos duas linhas de pensamento e precisamos de atenção com alguns termos.

Provavelmente você já ouviu falar em software livre ou software de código aberto. Apesar da similaridade dos termos, cada um carrega uma definição distinta.

O termo “software livre” foi criado pela Free Software Foundation (FSF – ou, em português, Fundação Software Livre) e é utilizado para qualquer programa de computador que pode ser usado, copiado, estudado e redistribuído com algumas restrições. A palavra chave aqui é “liberdade”. Dessa forma, o software é considerado livre quando atende quatro tipos de liberdade (definida pela FSF) para os utilizadores do software:

• Liberdade nº 0: liberdade para executar o programa para qualquer propósito.
• Liberdade nº 1: liberdade de estudar como o programa funciona e adaptá-lo às suas necessidades. O acesso ao código fonte é um pré-requisito para esta liberdade.
• Liberdade nº 2:  liberdade de redistribuir, inclusive vender cópias, de modo a ajudar o próximo.
• Liberdade nº 3: liberdade de modificar o programa e liberar estas modificações, de modo que toda a comunidade beneficie delas. O acesso ao código fonte é um pré-requisito para esta liberdade.

Essas liberdades precisam ser irrevogáveis.

A liberdade nº 2 pode causar uma certa estranheza, pois ela afirma que um software livre pode ser vendido. Mas, como foi dito anteriormente, a ideia central do software livre é a liberdade. Por isso, pouco importa se você comprou ou adquiriu gratuitamente um software livre, o que importante é ter a liberdade de usar, copiar, estudar e redistribuir.

Quando baixamos um software livre, uma licença de software livre é anexada ao programa. Veja algumas licenças de software livre:

• Licença Pública Geral GNU (GNU GPL)
• Licença Pública Menos Geral do GNU (GNU LGPL)
• Licença do Guile
• Licença do MIT

Veja o que  Richard Stallman (fundador da Free Software Foundation) diz sobre as liberdades do software livre:

Essas liberdades são vitalmente importantes. Elas são essenciais não apenas para os propósitos individuais dos usuários, mas para a sociedade como um todo, pois elas promovem solidariedade social — isto é, compartilhamento e cooperação. Elas se tornam ainda mais importantes à medida que nossa cultura e atividades cotidianas se tornam mais digitalizadas. Num mundo de sons, imagens e palavras digitais, o software livre se torna essencial para a liberdade em geral.

Com o passar do tempo, alguns usuários e desenvolvedores de software livre passaram a discordar dos objetivos do software livre. Isso fez com que se originasse a Open Source Initiative (OSI ou, em português, Iniciativa Código Aberto) e, consequentemente, um novo termo surgiu: código aberto.

Segundo a Iniciativa Código Aberto, um software de código aberto deve garantir:

1. Distribuição livre: a licença não deve restringir de nenhuma maneira a venda ou distribuição do programa gratuitamente, como componente de outro programa ou não.
2. Código fonte: o programa deve incluir seu código fonte e deve permitir a sua distribuição. Se o programa não for distribuído com seu código fonte, deve haver algum meio de se obter o mesmo.
3. Trabalhos derivados: a licença deve permitir modificações e trabalhos derivados, e deve permitir que eles sejam distribuídos sobre os mesmos termos da licença original.
4. Integridade do autor do código fonte:  a licença pode restringir o código fonte de ser distribuído em uma forma modificada apenas se a licença permitir a distribuição de arquivos patch (de atualização) com o código fonte para o propósito de modificar o programa no momento de sua construção. A licença deve explicitamente permitir a distribuição do programa construído a partir do código fonte modificado. Contudo, a licença pode ainda requerer que programas derivados tenham um nome ou número diferentes do programa original.
5. Não discriminação contra pessoas ou grupos: a licença não pode ser discriminatória contra qualquer pessoa ou grupo de pessoas.
6. Não discriminação contra áreas de atuação: a licença não deve restringir qualquer pessoa de usar o programa em um ramo específico de atuação. Por exemplo, ela não deve proibir que o programa seja usado em um empresa, ou de ser usado para pesquisa genética.
7. Distribuição da Licença: os direitos associados ao programa devem ser aplicáveis para todos aqueles cujo o programa é redistribuído, sem a necessidade da execução de uma licença adicional para estas partes.
8. Licença não específica à um produto: os direitos associados ao programa não devem depender que o programa seja parte de uma distribuição específica de programas. Se o programa é extraído desta distribuição e usado ou distribuído dentro dos termos da licença do programa, todas as partes para quem o programa é redistribuído devem ter os mesmos direitos que aqueles que são garantidos em conjunção com a distribuição de programas original.
9. Licença não restrinja outros programas: a licença não pode colocar restrições em outros programas que são distribuídos juntos com o programa licenciado. Isto é, a licença não pode especificar que todos os programas distribuídos na mesma mídia de armazenamento sejam programas de código aberto.
10. Licença neutra em relação a tecnologia: nenhuma cláusula da licença pode estabelecer uma tecnologia individual, estilo ou interface a ser aplicada no programa.

O software de código aberto tenta ser mais flexível que o software livre. No caso das licenças de código aberto, por exemplo, grandes empresas de software proprietário criaram uma licença para código aberto e passaram a desenvolver software de código aberto. Veja abaixo algumas licenças:

• Academic Free License
• GNU General Public License 2.0
• MIT License
• Apache License 2.0
• Apple Public Source License
• IBM Public License 1.0
• Microsoft Public License

Algumas licenças se "encaixam" na definição de software livre e de código aberto.

Os dois termos, software livre e código aberto, descrevem quase a mesma categoria de software. Dessa forma, quase todo software de código aberto é um software livre. Entretanto, existe uma diferença de ideias e princípios entre os dois movimentos.

Enquanto o software livre é um movimento social que valoriza a liberdade do usuário, o software de código aberto tem uma visão mais prática e técnica (desenvolvimento do software).

Apesar dessa diferença, os dois movimentos não são "inimigos". O movimento software livre, por exemplo, considera que o inimigo é o software proprietário (não-livre). Assim, cada movimento tem sua importância. Veja as vantagens do software livre e do software de Código Aberto:

• Liberdade para estudar e adaptar um programa: o código pode ser modificado e adaptado as necessidades do usuário/empresa.
• Baixo custo: geralmente não se paga por licença de software; o suporte pode ser oferecido por várias empresas e não apenas pela empresa que desenvolveu o software, isso aumenta a concorrência e, consequentemente, o preço do suporte diminui.
• Segurança: é possível saber exatamente o que o programa faz (diferentemente de um software proprietário); correção de bugs tende a ser rápida, já que pessoas do mundo todo estudam e contribuem para melhorar o programa; menos visado por vírus e programas maliciosos.

Agora, as desvantagens:

• Mudança de cultura: a mudança para esse tipo de software pode gerar resistência, principalmente, em uma empresa.

[1] Organização estruturada de computadores - 6 ed - Andrew S. Tanenbaum, Todd Austin.

[2] Tecnologia e Gestão da Informação na Segurança Pública - Vasco furtado

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